やってはいけない富士登山4

★2-2.はじまり

「寒いな。」
「霧もすごいね。」

　約1時間、須走口に到着
標高約2,000メートル。
この時点でかなり寒い。
慌ててポロシャツを取り出し、着込む。

今までいた場所とはあきらかに異なる場所。
いよいよ来たのだなと実感する。

　登山口。
山小屋兼土産物屋が2，3軒立ち並ぶ。
もう少し賑やかな場所を想像していたので
ちょっと意外。

　お店からは
「休んでいかない？」
「杖買わない？」
など色々声がかかる。

　そのご厚意はありがたいのだが、
何せぎりぎりラインの貧乏学生。
一杯の茶すら惜しい身。
丁重にお断りし、近くのベンチで最終の作戦会議。
明るいうちに地図を確認し、
チェック。

「ここで登山道と下山道が交わるから
間違えない様にしないとね。」
「了解。」
「7合目辺りまで行ったら夜食にして。」
・
・
・
不安や悲壮感などない。
どうせ看板や立て札があり、
それに従えばいいんだろう。
そんな風に考えていた僕ら。

どれだけ甘い考えだったのか
後で骨身にしみるほど味わうのだが。

　しばらくして「じゃっ、行きますか。」
どちらとなく声をかける。
時刻は18時を回っていたかと思う。

　御来光を拝むためには翌朝4時には頂上にいたい。
つまり、約10時間で2000メートル弱を登る計算だ。
「「余裕だな。」」
笑いあいつつ進む。

　いよいよ始まる。
苦行の登山記が。